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1929年，英国伟大的教育理论家、数学家怀特海出版了《教育的目的》一书。怀特海的《教育的目的》是一本论文集，涵盖多个主题，只有一篇论文讨论了书名中的主题——教育的目的。而这本《再论教育目的》则是英国当代著名哲学家约翰·怀特系统探讨教育目的之专著。这本书是目前第一本集中探讨“教育目的”这一主题的著述。本书从教育哲学的角度出发，既有对不同理论派别对教育目的之看法的精彩解析，亦有对学校教育之目的、不同教育目的彼此如何关联的丰富论述。 约翰·怀特教授在书中指出，教育目的是极其重要的，最迫切的任务是发现哪些目的最为人们所接受。阅读本书，如同跟随一位分析哲学大师，开启一场反思性学习与修炼之旅。 教育目的是什么作者在书中试着勾画出教育目的之全貌：教育目的有哪些？各种教育目的优先考虑什么？它们间相互关系如何？教育的目的应该是什么？ 书中，作者尽量囊括目前教育界关于教育目的的主要观点：教育的目的是增长理解（或知识、推理、思维）能力；帮助学生充分发挥自己的潜能；有人将个性或个人自主当作头等重要的事；全面发展，相信动脑与动手均衡发展，艺术与科学均衡发展；在专长上出类拔萃；教育应该为社会培养有读写能力和计算能力的劳动力；培养能参与民主生活的有才智的人；有的强调艺术与文化；有的则强调道德品质……教育目的数不胜数。 自古以来，为知识本身而追求知识始终是一个神圣的教育目的，从亚里士多德到黑格尔再到杜威，一脉相承。而怀特海对“教育目的”有自己独到的看法，他认为，教育是教人掌握如何运用知识的艺术。他认为单纯传授知识并不是教育的目标，知识本身也不是学习的第一目标，而获取知识的方法才是教育的目的。教育要使知识充满活力，鲜活的知识才有生命力，所以怀特海极力反对纯粹知识教育。他认为教育应该是一种充满文化精神、浸透了浓厚文化气息的专业知识教育，教育是为了激发和引导学生走上自我发展之路，让孩子感受到发现世界的喜悦。教育的全部目的就是使人具有活跃的智慧。 在以学生为中心的教育发展时代，“教育应该增进受教育者的福祉”这一观点更为社会所普遍认同。本书在第3章中对此有详细解读。 社会本位与教育目的之冲突教育离不开经济与政治。教育制度在一定程度上被人们特别是政治家作为维护或改善国民经济生活的一种手段，教育的目的是为社会各部门提供所需要的具备恰当资格、能力和态度的劳动者。以学生为中心的教育则扩大了学生的视野，让学生成为命运的主人，但以经济为中心的教育却很可能限制学生的前程，将他们修剪成最适应他们职业角色的样子。这种冲突在后工业时代可能变得非常尖锐。 教育离不开社会，以学生为中心的教育，尽管道德教育目的没有被忽视，但在教育理论和教育实践中，追求知识往往占有主导地位。对此作者用了大量篇幅加以阐释，并把道德自主的观点引入经济和政治领域，进而引出以公民素养为教育目的。 如此之多的“目的”清单，如何将它们有机联系？作者主张，经济目的必须服从道德目的和以学生为中心的目的，以学生为中心的目的应该加以扩展，使学生能够认识到自己的福祉在于有道德地生活。教育的中心目的应该是使学生成为道德自主的人。 教育目的与教育之间的关系教育目的历来是教育论中争议最大的论题，又是教育实践价值导向的核心问题。作为教育工作者有必要对纷繁复杂的教育目的论作一概览。 首先要弄清教育目的与教育之间的关系。要了解教育目的，就要知道教育是什么，一个人如果不懂教育是什么，就无法谈论教育目的。反之，如果不对教育目的进行详尽讨论，就无法成功发现教育是什么。 怎样给教育下定义？如果仅从概念分析入手，非常容易陷于无休止的争论。有鉴于此，作者没有借助概念分析进入主题，而是采用直接讨论方法来表达关于教育目的的诸多看法。不管是哪种教育目的看法，都会引发争论，无论社会上有多少争论，教育工作者最迫切的任务是发现哪些目的最为人们普遍接受。 鉴于教育目的纷繁复杂，在制定教育目的时，我们只能指出一个总的方向，就像北极星一样。落实教育目的时，必须整体把握，实事求是，因时、因地、因校制宜。 实现教育目的是有条件的教育目的之实现取决于各种必要条件。最明显的是学生必须具备某种能力和品质，但也需要其他条件。只有当生活温饱不愁，所有人都有充足的物质保障、卫生和教育服务、良好的工作条件、休闲机会时，这一目的才可能实现。 当具备了充分的社会经济条件后，哪些教育手段能够促进这些目标实现？答案之一是整个社会的风气。当社会风气与教育目的相一致时，教育目的才会达成。答案之二是校园风气和学校课程。当一所学校的教师队伍在教育目的上达成一致并齐心协力为之奋斗时，当课程内容不脱离教育目的时，学校就更容易实现其教育目的。 这是一部系统阐述教育目的的哲学著作，作者以客观视角梳理并探讨“教育目的”。阅读这本书，笔者建议先“观其大略”后“求其甚解”。以“大略”为基础，你不仅能了解世界上最有影响力的教育目的论派别之主要观点的来龙去脉，还可以领略约翰·怀特这位高明的分析哲学大师对各种教育目的论观点精巧的分析，这对于提升读者的教育理论修养大有裨益。 （作者系天津市天津中学高级教师）
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